去年我在寫作直播行業(yè)觀察文章時就提到：“不出意外，直播行業(yè)的洗牌最晚在2017年上半年就會開始”。果不其然，2017年剛剛來到第二個月，直播行業(yè)的洗牌動蕩就已經(jīng)悄然開始。

 

洗牌開始，直播行業(yè)遭遇“倒春寒”

 

不久前，有媒體報道稱，在2015年9月曾獲1250萬pre-A輪融資，估值高達5億人民幣的光圈直播已于近日倒閉。消息一出，業(yè)界便一片嘩然。事實上，這并不是第一個倒閉的直播平臺，在此之前，就有愛鬧直播、網(wǎng)聚直播、美瓜直播、貓耳直播等10余家直播平臺在2016年停止了運營。而曾經(jīng)頗具聲浪，動靜很大的光圈直播的倒閉，只不過是直播平臺創(chuàng)業(yè)降溫的一個更明顯的信號。

 

此前，更有媒體機構統(tǒng)計，2016年國內(nèi)大大小小的直播平臺合計有300余家，其中有近100家直播創(chuàng)業(yè)平臺獲得了A輪融資。而進入到2017年以來，媒體報道當中卻鮮有聽到直播平臺融資的消息，僅有最近斗魚正在進行融資談判的消息傳出，而更早之前也只有夢想直播在2017年1月宣稱獲得數(shù)億美金的PreA輪融資。

 

顯而易見，在經(jīng)歷了兩年的迅猛發(fā)展之后，隨著資本的降溫，同質(zhì)化嚴重，競爭加劇，再加之相關監(jiān)管政策法規(guī)的陸續(xù)出臺，這使得直播行業(yè)在2017年貌似有減速或退潮的現(xiàn)象。

 

在我看來，這并不意味著直播行業(yè)前景暗淡，因為隨著智能手機的普及，Wi-Fi網(wǎng)絡的廣泛鋪設，網(wǎng)絡流量資費的持續(xù)普及，以及社交網(wǎng)絡的深入人心，全民直播的時代其實正在到來，視頻直播作為一種互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的新的互聯(lián)網(wǎng)潮流已不可阻擋。只不過是此前行業(yè)發(fā)展速度太快，直播平臺在資本市場的熱炒下出現(xiàn)了井噴，如今資本開始回歸理性，所以現(xiàn)在行業(yè)出現(xiàn)調(diào)整也就在所難免。

 

寒冬中求生存，直播平臺應從少燒錢開始

 

不過，盡管明天更美好，但對于眾多直播創(chuàng)業(yè)公司來說，最重要的是先要保證今天活下來。那么，到底該如何才能活下來呢？顯然，要回答這個問題，就必須要從直播行業(yè)目前存在的問題上尋找答案。

 

首先，直播平臺倒閉的表象是融資不力，但最根本的原因卻是燒錢過猛，且創(chuàng)收不力。因此，直播平臺想要改變這種被動的處境，最好的方法就是開源節(jié)流?！伴_源”就是創(chuàng)收，“節(jié)流”則是控制手中的資金的流向，避免出現(xiàn)燒錢的情況。顯然，對于剛剛成立一到兩年，尚處于用戶積累期的創(chuàng)業(yè)公司來說，少燒錢顯然比賺錢更容易一些。

 

那么，如何少燒錢呢？我們不妨先看看一家視頻直播平臺的運營支出都有哪些？此前，前YY執(zhí)行副總裁曹津在接受媒體采訪時表示，“就運營電競直播比賽平臺來說，目前寬帶的成本大概占據(jù)了整體運營成本的40%，內(nèi)容費用包括版權、賽事和戰(zhàn)隊的成本占比在30%-40%之間，20%為公司的運營成本。有的公司還需要在推廣上再付出20%左右的成本，做下來很燒錢?！睆闹胁浑y看出，寬帶成本達到整體運營成本的40%以上，占據(jù)了運營支出的最大頭。那么，這部分成本能不能適當?shù)慕档鸵稽c呢？

 

事實上，對于直播這種對用戶體驗要求很高的平臺來說，隨著用戶數(shù)量的增長，持續(xù)的采購CDN加速服務對于保證用戶互動觀看時的流暢體驗是很必要的。但是，目前行業(yè)存在的一個問題時，帶寬的價格一直高居不下，如果一味把資金全部都投入到帶寬上面，那企業(yè)就需要相應的減少內(nèi)容投入和對外的推廣支出，而這很可能失去機會窗口。

 

那么，CDN的價格有沒有可能降低呢？目前來看，應該是有降價空間的。實際上，由于過去帶寬資源主要掌握在網(wǎng)宿、藍汛等傳統(tǒng)CDN廠商手中，因此長期以來市場處于壟斷狀態(tài)，這也導致帶寬價格一直以來都居高不下。直到2015年，伴隨著直播創(chuàng)業(yè)浪潮的興起，以BAT三巨頭為代表的互聯(lián)網(wǎng)云服務商，以及以云帆加速等技術型創(chuàng)業(yè)公司為代表的新興CDN廠商的進入之后，市場才有好轉(zhuǎn)。

 

以云帆加速為例，其通過自主研發(fā)的CDN系統(tǒng)，結合共享經(jīng)濟模式創(chuàng)新融合商業(yè)、個人閑散資源推出共享CDN產(chǎn)品，使得企業(yè)在使用其CDN加速服務時僅僅只有傳統(tǒng)的CDN廠商70%的成本。據(jù)了解，該產(chǎn)品已經(jīng)多家大型視頻企業(yè)驗證，服務日活躍用戶破千萬，規(guī)模超過3TB，為企業(yè)降低上億元帶寬成本。正是在云帆加速這樣的新興CDN廠商通過技術、模式的創(chuàng)新，主動推動CDN價格的下降，相比兩年前，CDN已經(jīng)有不少的降幅。

 

直播平臺可以“節(jié)流”，但絕不能犧牲用戶體驗

 

不過，畢竟涉及到用戶體驗，僅僅是價格低是遠遠不夠的，還必須看提供服務的質(zhì)量。像云帆加速這樣的新興的共享CDN廠商是否能夠提供更好的服務？這顯然也是眾多直播平臺的顧慮，而這也是很多直播平臺按照慣性選擇傳統(tǒng)CDN廠商的原因，因為看起來這些廠商運營時間更久，品牌更響亮，似乎也更加值得信賴。

 

事實上，盡管CDN行業(yè)存在很多年，但在技術創(chuàng)新方面一直都是缺位的，這主要是因為CDN行業(yè)本就是暴利的生意，這是傳統(tǒng)CDN廠商創(chuàng)新動力不足，并且普遍缺乏服務意識。相較而言，新興CDN廠商創(chuàng)新的意愿更強一些，畢竟作為市場的后來者，如果不借助技術創(chuàng)新或模式創(chuàng)新解決當前互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)用戶最為核心的痛點需求就很難有立足之地。而新興CDN廠商的第一個創(chuàng)新點就是，解決直播平臺以更低的成本來提供更好的服務體驗的痛點需求。

 

以云帆加速為例，盡管價格是傳統(tǒng)CDN廠商的70%，但是卻能將直播延時控制在1秒以內(nèi)，并且支持極速秒級開屏，更通過斷點續(xù)流+全球CDN加速網(wǎng)絡技術，解決了戶外4G網(wǎng)絡不穩(wěn)定，確保在4G網(wǎng)絡下也能夠進行流暢直播。而針對不同用戶的網(wǎng)絡情況，云帆加速還提供視頻云轉(zhuǎn)碼服務，通過自適應直播流碼率，能夠PC/iOS/Android多終端在線直播播放，這無疑對于直播平臺的用戶體驗都有一個明顯的提升。

 

顯然，以云帆加速為代表的新興共享CDN服務廠商以更低的價格和更好的服務進入市場之后，能夠解除一些繼續(xù)“節(jié)流”的直播創(chuàng)業(yè)平臺的“燃眉之急”，甚至可以把在帶寬及CDN采購方面節(jié)省下來用以更為急需的內(nèi)容建設或者品牌推廣。

 

應對挑戰(zhàn)，直播平臺可差異化發(fā)展

 

不過，對于眾多直播創(chuàng)業(yè)平臺來說，想要活下來，除了需要解決資金問題之外，還要解決牌照問題，因為這是關系到接下來是否能夠做到合規(guī)經(jīng)營的問題。不過，目前來看牌照問題可以通過掛靠或收購有資質(zhì)的企業(yè)來解決。當下，視頻直播平臺面前最棘手的問題，其實平臺之間內(nèi)容同質(zhì)化的問題。

 

事實上，跟很多行業(yè)一樣，一旦產(chǎn)品陷入同質(zhì)化，就比如陷入惡性競爭。而對于直播平臺來說，惡性競爭其實早已開始，行業(yè)里屢次爆出的數(shù)據(jù)造假，出資千萬爭奪主播等等都是行業(yè)惡性競爭的結果。因此，對于眾多的直播平臺來說，如何走上差異化的道路其實是一個更重要的問題。換一個角度看，也是“開源”的一種方式。目前來看，直播平臺盡管眾多，但大多立足于以秀場模式為主導的泛娛樂直播和游戲直播領域，而這一領域里目前多有一些財大氣粗的“玩家”為主，不是已上市互聯(lián)網(wǎng)公司旗下的產(chǎn)品，就是互聯(lián)網(wǎng)巨頭投資的，顯然直播創(chuàng)業(yè)平臺想要從中殺出并不容易。

 

相較而言，在眾多傳統(tǒng)或垂直領域，如果將“直播”這種能力帶入其中，其實能有更多的創(chuàng)新空間和機會。比如在電商領域，包括淘寶、蘑菇街、聚美優(yōu)品等眾多電商公司都在嘗試用網(wǎng)紅直播直播“賣貨”，目前反響良好；又比如在旅游行業(yè)，包括攜程、去哪兒、藝龍、途牛都分別推出了多款旅游直播產(chǎn)品。通過與直播結合之后，讓網(wǎng)紅在線直播推薦旅游景點可以增加潛在游客的互動和參與，實現(xiàn)更高效率的導流等等。而更多的傳統(tǒng)新聞媒體也開始越來越多的嘗試直播，比如人民日報開通直播，又比如北京電視臺的新媒體旗下北京時間進行24小時直播等等?？梢哉f，直播已成趨勢。

 

更重要的是，直播創(chuàng)業(yè)者或各行業(yè)的領導者基于直播這種產(chǎn)品模式進行創(chuàng)新的行業(yè)基礎也已經(jīng)形成。實際上，在直播行業(yè)瘋狂發(fā)展的這兩年，直播相關技術也相應的發(fā)展起來了。尤其是跟隨著視頻直播行業(yè)崛起的新興CDN廠商，更是隨著服務的客戶越來越多，服務領域越來越廣、經(jīng)驗也越來越豐富，而這最終使得直播加速解決方案也越來越成熟、細分。

 

還是以云帆加速為例，針對不同領域視頻直播客戶特點，除大家熟悉的秀場直播外，還推出了新聞媒體、在線教育、金融財經(jīng)直播垂直領域解決方案，研發(fā)了視音頻分離、視音頻連麥、在線文件播放、云導播等特色功能，豐富了直播解決方案使用的場景。比如在教育行業(yè)，視音頻分離、在線文件播放、連麥等功能能夠模擬真實課堂的教學環(huán)境，讓老師與學員實現(xiàn)互動。又比如在新聞媒體行業(yè)，云導播就可以讓記者一部手機就能完成在新聞現(xiàn)場連線接入網(wǎng)絡電視直播，在線畫面切換/融合，不用每次扛著大型設備。

 

結語：條條大路通羅馬，直播行業(yè)春天仍可期

 

事實上，相比較最近幾年互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的整體趨向“疲軟”，直播行業(yè)其實是近幾年難得一見的“亮點”。盡管直播行業(yè)里已沒有往日的融資熱潮，但處于領先地位的幾家直播平臺動輒數(shù)億美金的融資規(guī)模，也預示著這一領域未來必然有不少十億美金估值以上的獨角獸出現(xiàn)。

 

與此同時，各行各業(yè)通過與直播功能進行結合，來創(chuàng)新自身的產(chǎn)品模式或營銷模式已經(jīng)成為潮流，各類企業(yè)對于視頻直播解決方案的需求正在與日俱增，而這一方面給了眾多直播創(chuàng)業(yè)者以新的機會，另一方面也使得直播相關產(chǎn)業(yè)未來有更大的市場空間。

 

總的來說，直播行業(yè)依然是一塊“金礦”，無論是創(chuàng)業(yè)者、投資人，還是為這個產(chǎn)業(yè)提供“水電煤”的服務廠商們肯定還會深根在這一領域，并將會不斷的投入到對整個行業(yè)的探索和產(chǎn)品的創(chuàng)新上，所以，直播行業(yè)的下一個春天的到來可能并不遙遠。

 

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